Μηνιγγίτιδα: τύποι, μορφές λοίμωξης και όλα τα εμβόλια για την πρόληψη ασθενειών

Όταν γεννήθηκαν τα παιδιά μου και όταν οι γιατροί με διαβεβαίωσαν ότι ήταν υγιείς, έγινα αρκετά εμμονή με το φόβο ότι υπέφεραν από μηνιγγίτιδα, ίσως επειδή ως παιδί έζησα πολύ καλά τα αποτελέσματά της σε έναν ξάδερό μου. Έτσι κάθε φορά που είχαν μύξα και πυρετό, επέμεναν στον παιδίατρο τους: “Είστε σίγουροι ότι είναι μόνο ένα κρύο;”

Ευτυχώς (και το λέω αυτό με γνώση της αιτίας, επειδή είναι λαχείο για να το έχει), οι δύο ξεφορτώθηκαν την μηνιγγιτιδοκοκκική ασθένεια. Και παρά τα υπάρχοντα εμβόλια και τις ιατρικές προόδους, εξακολουθούμε να ακούμε τραγικές περιπτώσεις παιδιών που πάσχουν από αυτό.

Ως εκ τούτου, όταν ήμουν προσκεκλημένος σε σεμινάριο που διοργάνωσε η Ισπανική Ένωση Παιδιατρικής (AEP) και η Pfizer γνωρίζουν λεπτομερώς τους τύπους μηνιγγίτιδας, τις μορφές μόλυνσης και τις νέες στρατηγικές για την πρόληψη μηνιγγιτιδοκοκκικών ασθενειών, Δεν μπορούσα να αντισταθώ. Ελπίζω ότι οι πληροφορίες είναι τόσο χρήσιμες για άλλους γονείς όσο και για μένα.

Μια σπάνια αλλά πολύ σοβαρή ασθένεια

Σύμφωνα με την AEP, η μηνιγγίτιδα επηρεάζει μεταξύ 400 και 600 ανθρώπους κάθε χρόνο. Από αυτούς, 10% πεθαίνουν και περίπου 30% υποφέρουν από μόνιμα επακόλουθα που μπορεί να επηρεάσουν το κυκλοφορικό σύστημα (ακρωτηριασμοί) ή νευρολογικά (παράλυση, διανοητικές ή επικοινωνιακές ανεπάρκειες, κώφωση, τύφλωση ή ψυχολογικές διαταραχές).

Πρόκειται για μια λοίμωξη που προκαλείται από μηνιγγόκοκκο, ένα βακτήριο που ζει συχνά στη μύτη και το λαιμό υγιών ανθρώπων. Εμφανίζεται όταν τα βακτήρια «επιτείνουν» τα μηνιγγίτιδα και διογκώνονται. Αυτές οι μεμβράνες είναι εκείνες που καλύπτουν όλο το κεντρικό νευρικό σύστημα (εγκέφαλο και νωτιαίο μυελό) και το εγκεφαλονωτιαίο υγρό που περιέχουν.

Αλλά οι διαφορετικές πληροφορίες σχετικά με την μηνιγγιτιδοκοκκική ασθένεια προκαλούν μερικές φορές μεγαλύτερη σύγχυση από τις πληροφορίες και γίνονται ένα μείγμα γραμμάτων (Α, Β, Γ, Γ, Υ …), κατανοητό για όσους από εμάς δεν είμαστε γιατροί ή δεν γνωρίζουμε κοντά.

Τύποι μηνιγγίτιδας

Όπως εξηγείται στο σεμινάριο του Dr. Federico Martinón, επικεφαλής της Παιδιατρικής Υπηρεσίας του Πανεπιστημιακού Κλινικού Νοσοκομείου του Santiago de Compostela, υπάρχουν 12 διαφορετικές οροομάδες μηνιγγιτιδόκοκκου, αν και εκείνα που προκαλούν συχνότερα μηνιγγίτιδα στην Ισπανία είναι κυρίως αυτά των οροομάδων Β και όλο και περισσότερο οι W και Y.

Ο μηνιγγιόκοκκος της οροομάδας C είναι τώρα πολύ σπάνιος, χάρη στη συμπερίληψή του στο ημερολόγιο ελεύθερου εμβολιασμού.

Ομάδες κινδύνου

Δεν είναι γνωστό γιατί τα βακτήρια προκαλούν σοβαρές λοιμώξεις σε μερικά παιδιά, ιδιαίτερα μηνιγγίτιδα και σήψη (πολύ σοβαρή μόλυνση του αίματος) και όχι σε άλλες. Και σε 99% των περιπτώσεων, η ασθένεια επιτίθεται σε υγιή παιδιά και εφήβους, που δεν έχουν υποστεί προηγούμενες ασθένειες.

Και, αν και η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία, Πρόκειται για παιδιά ηλικίας κάτω των τεσσάρων ετών και εφήβους ηλικίας 15 έως 18 ετών, οι περισσότεροι που πλήττονται από τα βακτήρια. Η χειρότερη πρόγνωση είναι για παιδιά κάτω του ενός έτους.

Συνιστούν τον εμβολιασμό εφήβων κατά της μηνιγγιτιδοκοκκικής μηνιγγίτιδας

Επιπλέον, σύμφωνα με τον Δρ Federico Martinón, επικεφαλής της Παιδιατρικής Υπηρεσίας του Πανεπιστημιακού Κλινικού Νοσοκομείου του Santiago de Compostela, εκτιμάται ότι Έως και 25% των εφήβων μπορούν να μεταφέρουν τα βακτήρια, χωρίς να γίνει ενεργός αλλά μπορεί να εξαπλωθεί.

Συμπτώματα

Είναι δύσκολο να εντοπιστεί, καθώς εκδηλώνεται ταυτόχρονα με το κρύο στο άνω αναπνευστικό σύστημα, όπως εξήγησε η Δρ María Garcés-Sánchez, παιδίατρος στο Κέντρο Υγείας Nazareth στη Βαλένθια και μέλος της Συμβουλευτικής Επιτροπής Εμβολίων (CAV) της Ισπανικής Ένωσης Παιδιατρικής (AEP).

Αλλά, προσθέτει ότι σε 12 ώρες μπορεί να εξελιχθεί απότομα με πυρετό, κεφαλαλγία και άκαμπτο λαιμό. Μπορεί επίσης να συνοδεύεται από ναυτία, έντονο εμετό, δυσκολία στην ανύψωση του φωτός (φωτοφοβία), σύγχυση και υπερβολική τάση ύπνου.

Και να προκαλέσει σήψη (γενικευμένη λοίμωξη αίματος) που μπορεί να τερματίσει τη ζωή ενός βρέφους σε λίγες μόνο ώρες.

Στην πραγματικότητα μεταξύ 5% και 20% μηνιγγιτιδοκοκκικών ασθενειών εμφανίζονται ως μηνιγγοκοκκική σήψη, χωρίς φλεγμονή των μηνιγγών. Τα συμπτώματα ξεκινούν επίσης απότομα με πυρετό και εμφάνιση σε όλο το σώμα μικρών ιώδων-κόκκινων κηλίδων (petechiae) που σε λίγα λεπτά γίνονται μώλωπες.

Το AEP προειδοποιεί για τη σημασία της μετάβασης στο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης όσο πιο γρήγορα παρατηρούνται συμπτώματα.

Πώς εξαπλώνεται;

Αυτό το βακτήριο μεταδίδεται μέσω της αναπνευστικής οδού, μέσω των σταγονιδίων που εκδιώκονται όταν βήχα ή φτάρνισμα. Επομένως, τα πλέον ευνοϊκά περιβάλλοντα μετάδοσης είναι τα σχολεία και οι οικογένειες.

Η έκθεση στον καπνό που έχει υποστεί πρόσφατα μια άλλη ασθένεια ή η ανταλλαγή σάλιου (φιλιά, ποτά, πιπίλες …) διευκολύνει επίσης την ανάπτυξη της λοίμωξης.

Η καλύτερη πρόληψη: εμβόλια

Τόσο ο Δρ. Martinón όσο και ο Δρ Garcés επιμένουν να επισημάνουν ότι αν και η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος είναι πολύ σοβαρή, “Υπάρχουν εμβόλια για τις πέντε πιο συχνές οροομάδες και μπορούν να εμβολιάσουν ουσιαστικά ολόκληρο τον πληθυσμό.”

Αυτοί είναι τρεις τύποι εμβολίων:

• Το μηνιγγοκοκκικό εμβόλιο (C MenC) Περιλαμβάνεται στο επίσημο πρόγραμμα εμβολιασμού. Δίνεται σε τρεις δόσεις: σε 4 μήνες, σε 12 μήνες και σε 12 έτη.

Το εμβόλιο μηνιγγίτιδας C: όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε

• Το τετρασθενές εμβόλιο (MenACWY), το οποίο προστατεύει από τις οροομάδες Α, C, W και Υ, διατίθεται στην Ισπανία με ιατρική συνταγή στα φαρμακεία από το 2017.

Το ΑΕΠ συνιστά να συμπεριληφθεί στο επίσημο ημερολόγιο αντί του σημερινού MenC (επίσης σε 12 και 12 χρόνια), όπως έχει ήδη κάνει η Castilla y León, από τον Ιανουάριο του 2019.

Οι Κανάριοι Νήσοι έχουν ανακοινώσει ότι θα ακολουθήσουν επίσης το παράδειγμά τους και θα εμβολιάσουν με το τετραήμερο πριν από το καλοκαίρι. Στην πραγματικότητα, η Sonia Tamames, επικεφαλής της επιδημιολογίας της Γενικής Διεύθυνσης Δημόσιας Υγείας της Junta de Castilla y León, δήλωσε ότι “Όλες οι Κοινότητες θα καταλήξουν να χρηματοδοτούν αυτό το εμβόλιο λόγω της αύξησης των περιπτώσεων μηνιγγίτιδας που προκαλούνται από τα νέα στελέχη”. Και εξηγεί την απόφαση της κοινότητας του:

“Έχουμε αντικαταστήσει το εμβόλιο κατά της μηνιγγιτιδοκοκκικής μηνιγγίτιδας C με το τετρασθενές εμβόλιο κατά της μηνιγγιτιδοκοκκικής μηνιγγίτιδας ACWY κατά τη διάρκεια των 12 μηνών και 12 ετών, με σεβασμό στο κοινό ημερολόγιο, αλλά προσθέτοντας πρόσθετη προστασία. Στην ηλικία των 12 ετών, επειδή οι έφηβοι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αρρωστήσουν και είναι γενικά αυτοί που μεταδίδουν την ασθένεια. Και στους 12 μήνες, επειδή έως ότου η έμμεση προστασία δεν είναι αρκετά ισχυρή, οι μικρότερες είναι οι πιο ευάλωτες και πρέπει να προστατευθούν άμεσα. Αυτό που προσπαθούμε με αυτό το μέτρο είναι ότι η ασθένεια δεν συνεχίζει να αυξάνεται. “

Η Dr. María Garcés-Sánchez, μέλος της συμβουλευτικής επιτροπής για τα εμβόλια (CAV) του AEP, προσθέτει ότι η πρόθεση των παιδιατρών είναι ότι οι έφηβοι ηλικίας άνω των 12 ετών μπορούν επίσης να εμβολιαστούν και η σύσταση ότι τα ιατρικά κέντρα αναφέρουν η πιθανότητα ότι τα άτομα άνω των 14 ετών ανοσοποιούνται μεμονωμένα με εμβόλια MenACWY.

• Το εμβόλιο κατά του μηνιγγιτιδόκοκκου Β («Bexsero») Συνιστάται μετά από δύο μηνών ηλικίας. Δεν περιλαμβάνεται στο ημερολόγιο εμβολιασμού του Υπουργείου Υγείας και διανέμεται στα φαρμακεία με ιατρική συνταγή. Μόνο τα Κανάρια Νησιά και η Castilla y León ανακοίνωσαν πρόσφατα την ένταξή τους στο δημόσιο ημερολόγιο εμβολιασμού.

Οι Κανάριοι Νήσοι θα είναι η πρώτη αυτόνομη κοινότητα που θα χρηματοδοτήσει το εμβόλιο Bexsero κατά της μηνιγγίτιδας Β

Η Sonia Tamames, επικεφαλής της Επιδημιολογίας της Γενικής Διεύθυνσης Δημόσιας Υγείας της Junta de Castilla y León, εξηγεί ότι είναι δύσκολο να ποσοτικοποιηθεί η εξέλιξη της ασθένειας που προκαλείται από αυτή την οροομάδα, δεδομένου ότι οι οικογένειες πληρώνουν για αυτό το εμβόλιο από τσέπη (τρεις δόσεις από 106 ευρώ) και το στοίχημα γιατί “Όλες οι κοινότητες καταλήγουν να τις χρηματοδοτούν, αφού τόσο το παρόν όσο και το τετράσθμα έχουν ήδη δείξει την αποτελεσματικότητά τους σε άλλες χώρες, σε εκδηλώσεις στην Ολλανδία ή το Ηνωμένο Βασίλειο”.

Αλλά η AEP επιμένει ότι είναι απαραίτητο να συμπεριληφθεί.